結晶質シリカに対する職業上の暴露は、珪肺、癌やある種の自己免疫性疾患を生じる場合がある。しかし、農業において、吸入性シリカの暴露レベルの情報はほとんど無い。この研究は、ノースカロライナ州東部（eastern North Carolina）の農場労働者についての、吸入性シリカの暴露を評価したものである。この地域の砂質土壌は、高いレベルの吸入性シリカを含んでいることが示された。種々の農作業が行われている、7つの農場の27人の労働者の呼吸域（breathing zone）で採取したサンプルn=37を採取し分析した結果、サツマイモの移植を行っている作業において、最も高濃度の吸入性シリカが測定された（3.91± 2.07mg/m³）。 吸入性シリカへの暴露は、農作業の種類、土壌の水分、相対湿度、及び　風速との関連があることが観察されたが、農作業の種類、土壌の水分が、暴露の変化の大部分を占めている（79%）。　シリカの含有率（平均34.7%）は、カルフォルニア（California）の農業の研究で報告された数字のほぼ2倍である。これは、この研究を行った地域が、ローム性砂（loamy sand）及びローム性砂質土壌（sandy loam soil）であるためと思われる。農業においては、吸入性シリカの暴露はその作業により変化が著しいが、特定の農作業においては、TLV値（許容濃度）0.05mg/m³を超える暴露の可能性がある。

キーワード：agriculture（農業）、dust（粉じん）、farming（農業）、occupational exposure（職業上の暴露）、silica（シリカ）、respirable（吸入性）

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