労働安全衛生庁(OSHA)は、掘削工事の災害を防止するため、掘削工事と溝開削工事のスタンダード(Excavation
and Trenching Standard)を1971年に公布した。それ以来、OSHAは、労働者保護を強化し、掘削工事での労働災害の頻度と重篤度を減らすために、このスタンダードを数度にわたり改正した。これらの努力にもかかわらず、これらの工事では依然として重篤な災害が発生している。
勾配と支保工とに適用される2番目のデザイン方法として、登録プロフェッショナルエンジニア(registered
professional engineer)により承認され、一覧表にされたデータ〈テーブルやチャートなどの〉を使うことができる。これらのデータは書面で、ユーザーが、データの使用において選択することを可能にするために、選択の基準およびデータ使用上の制限事項などが十分に説明された情報を含まなければならない。