OSHA、HazComイニシアチブを開始。エンジ議員、上院公聴会を開催

ワシントン − 労働安全衛生庁（Occupational Safety and Health Administration: OSHA）は、化学物質等安全データシート（MSDS）要件に改定が必要かどうか再検討し、3月16日、職場でのハザード・コミュニケーション（hazard communication: HazCom）の質を高めることを目指したイニシアチブを開始した。
　イニシアチブは、ガイダンス、教育および警戒、法の執行に照準を絞る。鍵となる柱は遵法支援であると、OSHAはいう。当局は、ウェブサイト上にHazCom情報源を整理統合したページを設け、サイト上の一点からアクセスできるようにした。
　ウェブサイトでは、コメントの一般公募に向け、HazCom問題に関する資料草案も閲覧できるようにした。このなかの一部を紹介する。

• 危険・有害性決定ガイド（Hazard Determination Guidance）は、化学物質製造業者や輸入業者に対し、正しい情報を特定し、これを評価して、適切に危険・有害性を決定するのを支援する。
• 模擬訓練プログラム（Model Training Program）は、従業員訓練プログラム開発のためのガイダンスを示す。
• MSDS作成のためのガイダンス（Guidance for Preparation of MSDSs）は、MSDSの正確さとわかりやすさを扱っており、包含すべき情報源を提案している。OSHAは、先の二資料のコメント期間終了後に、本ガイダンスを掲示する。

　OSHAは、マイク・エンジ上院議員（Mike Enzi、共和党、ワイオミング州）が、OSHAのMSDS規制を改善するよう求めて、議会公聴会を開いた1週間程前に、HazComイニシアチブを立ち上げた。エンジ議員は、OSHAを監督する上院雇用・安全・訓練小委員会（Senate Employment, Safety and Training Subcommittee）の委員長を務める。
　3月25日の公聴会は、化学物質の危険・有害性に対し、労働者が職場で享受している保護策や、危険状況への対処についてMSDSから得られる情報に関し、証言を引き出すのが狙い。化学メーカーは概して、「工場の現場ではなく、裁判所や研究所を意識して」MSDSを作成すると、エンジ議員はいう。緊急時には、労働者は、複雑な技術専門用語だらけのページをあちこちめくるだけのゆとりはないと、エンジ議員は述べた。