ユーロファウンド（Ｅｕｒｏｆｏｕｎｄ、生活労働条件改善欧州財団）の労働条件監視機関（Ｅｕｒｏｐｅａｎ　Ｗｏｒｋｉｎｇ　Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｓ　Ｏｂｓｅｒｖａｔｏｒｙ）が作業環境問題を専門的に取り扱う非営利任意団体であるプリベント（Prevent、スウェーデン企業連盟、スウェーデン労働組合連合及び交渉・協力評議会（the Council for Negotiation and Co-operation）の共同設立）が実施した報告書の概要を公表しているので紹介する。

原資料の所在：
http://www.eurofound.europa.eu/ewco/2013/02/SE1302049I.htm

 

作業環境−経営者の最優先課題

スウェーデンの経営者の10人中の9人までが、良好な作業環境は企業の収益と競争力にとって重要であると信じている。新たに刊行された報告でも、作業環境問題は景気後退のなかでも経営者にとって高い優先事項となっており、また体系的な作業環境管理がスウェーデンの企業において活用されることが増加してきていることを示唆している。経営者と安全衛生労働者代表（Safety Representative）双方ともにストレスと作業負荷に対応する必要性を認識している。

増々増大する作業環境管理

プリベントは、2012年に実施した調査に基づく報告書を今般刊行した。この調査は作業における現在及び今後の作業環境問題のかかわりについての質問を554人の安全衛生労働者代表及び360人の経営者に質問しているものである。

その結果、体系的な作業環境管理はスウェーデンにおいては1990年代以降劇的に増加してきているようである。2012年においては、1996年の調査では45%であったのに比べて、経営者の88%が企業内において体系的な作業環境管理を活用していると申し立てている。

調査は、さらに、良好な作業環境管理は企業収益の成功の鍵であると考えられていることを示唆している。具体的には、経営者の93%が良好な作業環境管理は企業収益における非常に大きな影響をもたらすと信じていることである。

体系的作業環境管理とは?

体系的作業環境管理は、作業における健康障害及び事故を防止するための点検検査、対策の実施及び作業工程のフォローアップをいう。また、労働者が良好な作業環境を享受することができるようにすることをもいいう。

スウェーデン作業環境法では、各々の作業場においては体系的な作業環境管理を行うことが義務付けられており、また、これらは就労と不可分のものとされている。この法律に基づく作業環境についての主たる責務は、雇用主にあるとされている。

労働者も作業環境管理について重要な役割を持っており、例えば危険源、危険事象、疾病及び事故についての報告、これまで取られてきたこと提示し今後取るべきことを提案することなどを行うこととされている。

ストレスと作業負荷−今後の重要事項

作業環境の改善は、今後の鍵となる優先事項である。10人の安全衛生労働者代表のうちの4人以上が作業環境は彼らの企業の今後にとって高い優先順位にあると信じている。

経営者及び安全衛生労働者代表に対する今後考えられる19の問題のうち最も重要な事項についての質問において、結果はストレスと高い作業負荷への対応が今後10年間における最優先課題であるとなっている。

総体的において、調査結果は経営者と安全衛生労働者代表は、若干の差異があるがともに作業環境に対してほぼ同じ関心を有していると考えられる。安全衛生労働者代表は体系的な作業環境管理をより重要と考えているが経営者側は周囲の設備、機器及びIT環境を重要とランクづけている。

課題と今後の方策

プリベント理事長のマリア・シェネフェルドは、今後、企業間の競争が激化にともなって健全な労働者の確保がますます重要になってくると考えている。また、同氏は、経営者と安全衛生労働者代表は時間と知識が作業環境問題に投入される企業の作業環境により満足することとになろうとも話している。

調査結果から時間と知識がよりよい作業環境確保の重要な事項を構成することが分かっているが、しかしながら安全衛生労働者代表10人のうち4人が必要な時間が取れないこと及び10人にうち3人は作業環境評価に必要な知見技量をもっていないと申し立てている。経営者にとってもほぼ同様であった。

プリベントは、作業環境を改善するという企業の願望はかなり大きいと結論づけている。作業環境改善を進めようとする企業は、リスクを同定し、対策を講じるために必要な時間と確保し、経営者及び安全衛生労働者代表の知見を向上させることにさらに重点をおくことが求められる。

Work environment high on managers' priority list

Nine out of ten managers in Sweden believe a good working environment is important to companies' profitability and competitiveness. A newly published report also suggests that work environment issues are a high priority for managers despite the recession and this suggests that systematic work environment management is increasingly being used in Swedish companies. Managers and safety representatives agree on the need to counteract stress and high workload.

Increasing work environment management

Prevent is an unincorporated bipartite association specialising in work environment issues. It is jointly owned by the Confederation of Swedish Enterprise Enterprise (Svenskt Naringsliv ), the Swedish Trade Union Confederation (LO ) and the Council for Negotiation and Co-operation (PTK ).

Prevent has published a report based on a survey conducted in April 2012. A total of 554 safety representatives and 360 managers responded to questions about their current and future involvement with work environmental issues.

The results show that systematic work environment management appears to have increased dramatically in Sweden since the 1990s. In 2012, 88% of managers claimed that systematic work environment management was used in their company, compared to 45% in a similar study in 1996.

The survey further suggests that a good work environment was considered a key success factor for profitability. More specifically, 93% of the managers believe that a good working environment has a very large or quite large effect on a company's profitability.

What is systematic work environment management?

Systematic work environment management involves the examination, implementation and follow-up of working processes in order to prevent health hazards and accidents at work. It also involves ensuring employees enjoy a satisfactory working environment.

The Swedish Work Environment Act (AFS 2001:1 ) states that every workplace is required to conduct systematic work environment management and this should be an integral part of the working day. Although its regulation is largely in the hands of public authorities, prime responsibility for the work environment rests with the employer.

Employees do have a significant role to play in work environment management, for example by reporting hazards, incidents, illness and accidents, suggesting measures to be taken and presenting viewpoints on what has been done already.

Stress and workload important issues for the future

Improving the work environment also seems to be a key priority for the future. More than four out of ten safety representatives believe that the work environment will be of higher priority in their company in the future. The result seems to indicate that managers and safety officers agree on future challenges.

When asked to identify the most important safety issues from a list of 19 possible problems, both managers and safety representatives ranked overcoming stress and high workloads as the highest priorities over the next decade.

Overall, the result suggested that managers and safety representatives seem to have similar concerns about the work environment, but with a slightly different emphasis. Safety representatives ranked systematic work environment management as more important, while managers stressed the importance of issues surrounding equipment, tools and IT environment.

Challenges and the way forward

Maria Schonefeld, President of Prevent, believes that the need for well-being and healthy employees increases when competition between companies intensifies. She said both managers and safety representatives become more satisfied with the work environment in companies where time and knowledge are invested in those issues.

The survey suggests, however, that time and knowledge do seem to constitute the greatest challenges to successful work environment management according to the survey. Four out of ten safety delegates claimed that they did not have the necessary time, and three in ten that they lacked the skills needed to assess the working environment. The situation was similar for managers.

Prevent concluded that companies' desire to improve the work environment seems to be significant. Workplaces throughout the country wanting to move forward with improvements are advised to focus on previous success factors, such as identifying risks and actions, allocating sufficient time for work environmental issues and increasing knowledge among managers and safety delegates.

Emilia Johansson and Jenny Nordlow, Oxford Research